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第七十三章失火

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第七十三章失火

何昌何嘗想不到這一點,如今與他有直接利害關系的,便只會當朝皇太女周牧儀了。那玉生鸞若不是周牧儀的人,何以將這樁案子寫得如此詳細?周牧儀等人為保許府聲譽,一向對許應如這案子諱莫如深,唯有核心的幾人才知道這案子的來龍去脈,斷不會被旁人聽去!

“原先,我還以為這玉生鸞不過是一個市井小民,沒想到卻是周牧儀埋下的一顆棋子!”何昌咬牙切齒地看著手旁放的《陳公案》,一揮袖子將那本藍皮書也甩到地上去,“看來以前是我小瞧了她,沒想到她牙尖嘴利的,還曉得挑地方咬!”

錢二聽何昌的話,眼皮猛的一跳,也理通了其中的利害關系。雖說許應如的案子沒多少人知道詳情,可京中這些官員暗地裏都脈有自己的消息網,這出《真假佛陀》一出,很快就會有人把它與禪音寺聯系到一起。

到時,一為二去便會猜想到何昌身上,一兩人還不足為懼,就怕眾口鑠金。最後就算沒有確鑿的證據,這個罪名也會在何昌頭上安定了!

錢二不安地看著何昌,畢竟那件事情他自己出過力,而辦事不力的老劉已經被何昌退出去,預備當只替罪羊。若是此時再出了紕漏,自己會不會同老劉落得一個下場?

“她再厲害,不過是個小丫頭,還能鬥得過老爺去?”錢二急忙說道,“老爺,要不要我著人去查查,那個玉生鸞到底是誰?如果找著了,那就……”

錢二沒把話說下去,而是做了個抹脖子的動作。

何昌看了他一眼,搖了搖頭道:“現在時間緊迫,就不要分出精力去做些無關緊要的事情了。等我們把周牧儀那丫頭從儲君之位上拽下來,玉生鸞的身份自然水落石出。而且,我猜測那位玉生鸞十有八九就是那個孟雪崖。周牧儀手底下,也就只有他能想出這樣的法子來。”

“老爺英明!”錢二拾起地上的佛珠與《陳公案》,轉了轉眼珠子,向何昌請示道,“老爺,那這本《陳公案》小的便將它一把火燒了?還有梨園那些排過《陳公案的……”

錢二還沒說完,就見何昌厭惡地皺起眉頭,陰沈地說道:“凡唱過《陳公案》的都廢了嗓子,丟出府去!以後再不得入我何府!”

錢二躬了躬身,向何昌道:“是,老爺!小的馬上去辦!”

何昌看著錢二退下,又聽到不遠處的梨園裏傳來幾聲驚叫聲,重重地捏了幾下眉心。他還沒開始動手,周牧儀那邊就先下手了嗎?也罷,清流那群窮鬼事情也辦的差不多了,隨時都可以拿著兗州官員的信,讓學子去叩宮門去。

他也就提前下這劑猛藥!周牧儀不是覺得自己能耐得很,想借許氏這樁案子除了他嗎?那他就讓周牧儀看看,她一心提拔這些窮鬼,到了這個結骨眼上,到底幫的是哪一邊!

“來人!”何昌站起身,沈聲說道,“派幾個人在夜裏,就把京城裏的晝錦堂給我燒了!”

昌裕酒樓裏,羅彌端著酒杯吃著小菜,聽崔聞溪和杜知新討論《陳公案》。

據崔聞溪說,《陳公案》雖然是京城這邊流行起來的話本,但在江左也十分有名氣。不少來往京城和南邊的商旅,把這本書帶回各自的家鄉,在南邊也有不少玉生鸞的書迷,每月翹首以盼,希望《陳公案》開新篇。

杜知新也關註了這話本許久,對此深有同感:“這話本出了之後,便有許多仿寫的,我也都看過了,可寫的就是不如玉生鸞的精彩。從他筆下出來的案子,就像他經歷過似的,我讀起來也好似身臨其境,這份筆力可是旁的比不了的。”

羅彌聽他的話,忽然想了起來,用手裏的折扇敲著桌子道:“杜公子既如此喜歡玉生鸞,我便替你尋一套他親筆簽名的《陳公案》,作你今日請我喝酒的回禮,如何?”

杜知新一聽玉生鸞的親筆簽名,頓時歡喜起來,連發點頭,道謝,作揖:“若是能見他一面,一睹他的廬山真面,那便更好了。”

“唉……只可惜,我也沒見過他真容,只聽認識他的朋友說,他性格孤僻,不喜見外人,怕是不能圓杜公子的願望。”羅彌笑著說道。

崔聞溪也笑著看了眼羅彌,目光頗有深意:“聽說玉生鸞頗有地位,不願承認他喜歡寫這些流俗的話本呢!所以,杜公子怕是只能睹其字,不能見其人了。”

杜知新與兩人在昌裕酒樓喝了幾杯酒,竟覺得與他們相見恨晚,就連與溫喬等人相處數年,也沒這樣痛快的感覺,忍不住多喝了一些,滿懷歉意地向崔聞溪道了歉。

“梅小姐的嘴巴頗是厲害,我是沒顏面與她說話了,還請崔公子代為轉達。崔公子是梅小姐師叔,想必你的話,她是願意聽的。”

崔聞溪嘴上應著,心裏卻苦笑起來,他與梅少卿一起長大,雖是連老太爺的關門弟子,可在她面前卻一點拿不起長輩的架子。平時只有梅少卿欺負他,沒有他欺負梅少卿的道理,只是他自己也樂在其中罷了。

三人喝得盡興,不多時一個慌慌張張的夥計跑進來,見到崔聞溪連忙跪下來道:“不好了,少主人!晝錦堂遭人縱火,火勢一下子蔓延起來,半間店都燒著了!”

崔聞溪頓時一驚,聽到有人縱火,不禁站起身來:“你說什麽?有人縱火?可有人受傷?”

那夥計聽崔聞溪第一句話,問的不是損失情況,而是有沒有人受傷,心裏便敬佩起來。原來聽說崔老爺派了少東家前來察看,京城裏的老人都覺得這少東家不過是個未長成的雛鳥,聽說前些年都在連家讀書,怎麽可能懂綢緞生意怎麽做?

可沒想到的是,崔聞溪不但經史子集爛熟於心,就連做生意的門道也精通了,甚至令京城裏的一些老人都自愧不如。現在遇到事情,第一個關心的還是他們這些做下人的,看來晝錦堂後繼有人了!

夥計動容,又恨那縱火的賊人實在可惡,道:“少主人放心!我來的時候掌櫃的已經在安排了,只是火勢頗大,有人在店裏潑了煤油,店中又都易燃的綢緞,怕是全部庫存都要被燒光了!”

羅彌一聽居然有人敢在他轄內,在晝錦堂裏縱火,連忙問道:“你可知是什麽人放的火?”

夥計猶豫地看了眼崔聞溪,聽他介紹這是京兆尹大人,緊急行了個禮道:“當時小的正在店內,只看見幾個身材魁梧的黑衣人蒙面闖進店裏,往店裏亂潑了一通,又把火折子扔在煤油上點了火,便奪門而出。”

“我們追他們不及,連他們的臉都沒看見,就被他們逃了。這時,火已經竄起來,只好回頭去滅火。也不知什麽人見不得我們晝錦堂好,竟生出這樣歹毒的心思!”一想到店裏有個夥計險些被困在裏面,夥計便咬牙切齒地握緊了拳頭。

羅彌面色不大好,這些人明顯是蓄意為之,他負責的京畿地區,甚至還是天子腳下,竟有人這樣無法無天。而且燒的還是他朋友的店鋪,這豈不是在打他的臉?這次事情他若不追查下去,那他還有什麽顏面繼續當京兆尹?

“這樣吧,聞溪我同你一起走,去晝錦堂那邊看看。”羅彌當下做了決定,讓身邊的人到衙門去調人來,自己則同崔聞溪一道前去晝錦堂。

崔聞溪想了想,羅彌是京兆尹遲早要接手這起縱火案,還不如現在便與他一同去現場,說不定憑著他多年的經驗,還能找得出一此蛛絲馬跡。崔聞溪同意下來,與杜知新道了別,跟著羅彌一起出了昌裕酒樓。

兩人正要上馬車,誰料杜知新追了上來,說是也要去晝錦堂看看。

羅彌看了崔聞溪一眼,向杜知新道:“那便讓杜公子也與咱們一道去吧。你可能有所不知,杜公子的母族也是名聞天下的皇商,杜夫人自己手下便掌了京城多間店鋪,想必杜公子對這商賈之道也很是了解,對晝錦堂之事說不定能幫得上忙。”

杜知新踩著轎凳上了馬車,坐到崔聞溪身邊,道:“崔公子之事,知新也願盡微薄之力。雖然我學識上比不得崔公子,但閑來也是幫家母料理過商鋪的事情的!”

崔聞溪見杜知新無比熱情,也不好拒絕,心裏對他的成見也少了一些,覺得他確實是個性情中人,只不過先前不明就裏地幫溫喬,委實有些太糊塗了。

羅彌知道杜知新與溫喬的事情,杜知新與他父親杜正倫關系不大好,便經常到外頭與溫喬等人廝混。誰料,溫喬等人更看重的是他的大方,好為別人出銀子。他們一群人都是清流子弟,可不是每個人都與杜知新一樣,有一個做皇商的外祖,平時出手自然比不上杜知新闊綽。

羅彌卻在昌裕酒樓一次又一次碰到他們,初時他還覺得奇怪,而後看見杜知新那裝得鼓囊囊的錢袋,便明白事情真相了。

可惜,杜知新當了他們長時間的飯票,卻一點都沒有覺醒,反倒被那群清流子弟挑撥得看輕外家,從此更加視金錢如糞土,真金白銀眼也不眨地往外扔,倒叫溫喬等人拿了不少好處。

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